London: Guide

London er hovedstaden i Storbritannia og er geografisk plassert sør i England ved elven Themsen . London er en av de største byene i Europa, og har gjennom nærmere to årtusener vært et av verdens viktigste Politikk|politiske og økonomiske sentre.

Selve byen har omkring 7,5 millioner innbyggere (2005). Regner man det urbane området, som strekker seg inn i nabogrevskap, blir tallet 8,6 millioner, og regner man hele Londons pendlerbelte kommer man opp i mellom 12 og 14 millioner avhengig av hvordan man definerer området. Byen regnes som den største i EU etter folketallhttp://www.statistics.gov.uk/cci/nugget.asp?id=384, hentet 25. oktober 2006.

Definisjon

Med London mener man vanligvis området kjent som det grønne beltet til at veksten stoppet opp.

Det finnes mange mulige definisjoner på området London, for eksempel postdistriktet, M25, og grensen for Stor-London har i noen steder blitt flyttet for å tilpasse den til veien.

Byens nominelle sentrum er ved Charing Cross, like ved Trafalgar Square, på omkring 51°30′29″N, 00°07′29″W.

Status

Hele det urbane området kalles ofte for en region som blant annet omfatter to cities, City of London og City of Westminster, flere towns (byer av lavere status), og andre områder.

Londons status som Storbritannias hovedstad har aldri formelt blitt tildelt eller godkjent skriftlig, men tilhører den uskrevne, sedvanebestemte delen av Storbritannias konstitusjon.

Geografi

Stor-London dekker et område på 1579 km², hvilket gjør byen til en av verdens største etter areal. Et hovedelement i byens geografi er Themsen, som renner gjennom byen fra sørvest mot øst og er navigerbar hele veien. Thames Valley er en flat dal avgrenset av slake åser som Parliament Hill og Primrose Hill. Ettersom det ikke finnes noen naturlige begrensninger for byens vekst ut fra det historiske sentrum har den beholdt en praktisk talt sirkulær form.

Themsen var engang langt bredere og grunnere, og rant gjennom myrlandskap. Gjennom omfattende bygging av diker har den blitt smalnet inn. Mange av de mindre elvene som renner ut i Themsen i London er lagt i rør. Themsen er en tidevannselv, og byen er derfor sårbar for oversvømmelser - Woolwich for å kontrollere vannstanden. Det antas at man kan få behov for enda en demning lenger ned i elven i nær fremtid.

Klima

London har et temperert klima med regelmessig, lett regn gjennom hele året. Juli er varmeste måned, med gjennomsnittstemperatur ved Greenwich (London)|Greenwich på 13,6 °C til 22,8 °C. Den kaldeste måneden er januar, med gjennomsnittlig 2,4 °C til 7,9 °C. Gjennomsnittlig årlig regnfall er 583,6 mm, og februar er normalt den tørreste måneden. Snø er uvanlig i selve London, selv om det regelmessig er snø i område rundt; dette skyldes at den ekstra varmen storbyen genererer gjør byen omkring 5 °C varmere enn omkringliggende områder på vinteren.

Økonomi

London regnes som en av verdens økonomiske «kommandosentre», sammen med New York City og TokyoSaskia Sassen, The Global City: New York, London, Tokyo, 2. utgave, Princeton University Press 2001

Byen har den største omsetningen av noen europeisk by, og står for omkring 19% av Storbritannias brutto nasjonalprodukt, i 2005 219 milliarder britisk pund|pund, s. 8, Oxford Economic Forecasting for Corporation of London, november 2005. Hentet 2006-06-19. Tar man med hele det urbane området, med omkringliggende byer, var resultatet i 2005 345 milliarder, det vil si omkring 30% av BNP, The Institute for Urban Planning and Development of the Paris Ile-de-France Region, desember 2002.

London gikk over til en hovedsakelig tjenestebasert økonomi tidligere enn mange andre europeiske byer; denne overgangen skjedde særlig i årene etter andre verdenskrig. Det er flere faktorer som har gjort London til et så viktig økonomisk senter: Engelsk språk|Engelsk har blitt et lingua franca i internasjonal handel, som hovedstad for Det britiske imperiet hadde man et kontaktnett over hele verden som i stor grad har blitt bevart og utvidet, det er nære og gode forhold til USA og mange asiatiske land, engelsk kontraktsrett blir mye brukt i internasjonal handel, London er en multikulturell by hvor utenlandske næringsdrivende kan finne en infrastruktur de er fortrolige med, skattenivået er forholdsvis lavt (spesielt for utenlandske selskaper og organisasjoner), styringsorganer som er innstilt på å sette næringslivets behov høyt (spesielt i City of London, hvor det er selskapene og ikke personer som er velgere) og god kommunikasjonsinfrastruktur.

Mer enn 85% av arbeidstagerne i Stor-London, ca. 3,2 millioner, arbeider innen tjenesteytende næring, mens de resterende er jevnt fordelt mellom andre produksjon og konstruksjon.

Det er fem spesielt viktige forretningsdistrikter i byen: City, Westminster, Canary Wharf, Camden & Islington og Lambeth & Southwark.

Historie

''Hovedartikkel: Londons historie

Da icenerne, men den ble raskt gjenoppbygget. Den eldste delen av byen lå nord for Themsen, særlig i dagens City of London. Byen ble tidlig i det 2. århundre hovedstad for provinsen Romersk Britannia|Britannia.

Fra 800-tallet og utover ble byen gjentatte ganger herjet av danmark|danske og Norge|norske vikinger. Den siste invasjonen fant sted i 1066, da Vilhelm Erobreren vant slaget ved Hastings og overtok makten.

I 1078 ble Tower of London påbegynt. På 12. århundre|1100-tallet ble Westminster sete for regjeringen og senere for parlamentet. Tower of London er Englands best bevarte middelalderfestning. Den mest sentrale delen av festningen, The White Tower, sto ferdig i 1097. The White Tower har opp gjennom årene vært kongebolig, fengsel, våpenlager og oppbevaringsted for kronjuveler.

I 1665 ble byen rammet av pest og 70 000 mennesker døde. Året etter rammet den store Bybrannen i London 1666|bybrannen London og bare en femtedel av byen sto igjen etter at over 13 000 hus og 84 kirker brant ned.

På slutten av 1800-tallet var London verdens største by, og var verdens ledende handels-, industri-, finans- og havneby.

I 1965 ble byens område kraftig utvidet, ved at Stor-London, som er både grevskap og Englands regioner|region, ble opprettet. Størsteparten av Middlesex og deler av Essex og Surrey ble da inkludert i byen.

6. juli 2005 ble et nytt kapittel skrevet i Londons historie, ved at byen ble utpekt til å arrangere Sommer-OL 2012|de olympiske sommerlekene for 2012. Det pågår nå et stort arbeid for å legge til rette for at dette arrangementet gjennomføres. London har tidligere arrangert OL i 1908 og 1948.

Alt dagen etter, 7. juli 2005, ble London rammet av Terrorangrepet i London 7. juli 2005|det største bombeangrepet siden andre verdenskrig, der 52 mennesker mistet livet og mer enn 700 ble skadet.

Attraksjoner